Image Courtesy Savour Duo (Stefania Zanetti e Matteo Bellomo)
CHE COSÈ IL KIMCHI?
Il kimchi (김치) è il piatto nazionale della Corea del Sud. È uno dei contorni tradizionali coreani (banchan) ed è servito con quasi ogni pasto.
Esistono oltre 180 varietà in Corea, ma i più popolari sono preparati con cavolo cinese (baechu-kimchi) o ravanelli daikon (kkakdugi), mescolati con peperoncini rossi macinati (gochugaru), zenzero, aglio, cipollotti e salsa di pesce.
Il kimchi si prepara tagliando le verdure, salandole, scolandole e fermentandole in barattoli. In origine, il kimchi veniva fermentato in vasi di ceramica chiamati onggi e sotterrato per conservarlo durante tutto l'anno. Nel frigorifero, un barattolo di kimchi può durare tre mesi o più.
Il kimchi ha una tradizione che risale a migliaia di anni fa. Un tempo veniva preparato da tutto il villaggio – giovani e anziani, ricchi e poveri – durante un evento annuale chiamato kimjang. Questo processo è inserito nella lista del “Patrimonio Culturale Immateriale” dell’UNESCO, proprio come lo è la preparazione della pizza in Italia.
BENEFICI PER LA SALUTE DEL KIMCHI
Il kimchi è considerato un superfood (proprio come l’olio extravergine d’oliva) ed è uno degli alimenti più salutari al mondo. Può offrire diversi potenziali benefici:
Il kimchi può favorire la digestione. Come altri cibi fermentati (crauti, yogurt, kefir), il kimchi contiene batteri vivi, tra cui i batteri lattobacilli. Alcuni di questi “batteri buoni” sono ritenuti utili per la digestione.
Il kimchi può rafforzare il sistema immunitario. I “batteri buoni” e la Vitamina A presenti nel kimchi si ritiene possano rinforzare il sistema immunitario e ridurre l’infiammazione.
Il kimchi può rallentare l’invecchiamento, poiché contiene antiossidanti. Infatti, l’aspettativa di vita in Corea del Sud è tra le più alte al mondo, proprio come in Italia. Gli antiossidanti possono ridurre il rischio di ictus, malattie cardiache, cancro e diabete.
Il kimchi è ricco di vitamine e minerali che possono offrire numerosi benefici, come abbassare il colesterolo e migliorare la pelle. Il kimchi contiene vitamina C e carotene. È anche ricco di vitamine del gruppo B, come tiamina e riboflavina, che possono aiutare a mantenere una funzione cellulare sana e fornire energia; e vitamine K e calcio, che possono promuovere ossa forti. È anche una fonte di ferro e potassio.
Il kimchi è ipocalorico e accelera il metabolismo. Nonostante i suoi benefici nutrizionali, il kimchi è a basso contenuto di grassi e carboidrati. Allo stesso tempo, la capsaicina presente nei peperoncini può accelerare il metabolismo.